“酒香不怕巷子深”，当你来到四川宜宾会深刻感觉到这句话的含义。漫步在古色古香的老街，醉人的芳香扑面而来。循着酒香便可发现，在这条悠长的老街里竟然暗藏着五粮液650多年历史的精髓所在——古窖池。
走在长春街，一座颇具明代风貌的建筑便映入眼帘，这就是五粮液古窖池的所在地。这些古窖池可以追溯到明代洪武年间，是中国现存最早、保存完好且连续使用至今的地穴式曲酒发酵池。
五粮液明清古窖池群由“长发升”和“利川永”等古传酿酒作坊的老窖池群组成，而“利川永”可算得上是五粮液酒品牌的发源地。从盛唐时期的重碧酒，到宋代的姚子雪曲，再到明代初年宜宾人陈氏继承姚氏产业创立“温德丰”糟坊，至清末陈氏家族第10代子孙陈三将糟坊传予外姓弟子赵铭盛，后者将“温德丰”改名为“利川永”。民国初年，邓子均继承“陈氏秘方”后多次对配方进行了调整，逐步衍化为现今的五粮配方。1909年，宜宾晚清举人杨惠泉品尝到“利川永”糟坊所产“杂粮酒”后改名为“五粮液”，1932年五粮液正式注册第一代商标，由此开启一段又一段辉煌的发展史。
都说五粮液是天造地设的绝妙产物，一方水土养一方美酒，宜宾地跨北纬27°50′—29°16′，东经130°36′—105°20′，年平均气温在15℃—18.3℃之间，年平均降雨量达1200毫米，年平均相对湿度在８１％—８５％之间，常年温差和昼夜温差小，湿度大。
如此独一无二的自然环境，让古窖池中的微生物得以稳定地生长繁衍。而古窖池的微生物，和湿润大气中含有的微生物又构成曲酒特有的微生物群落，形成独具特色的古窖泥。现在检测出窖池中的微生物有数百种，这些微生物可以帮助发酵谷物形成独特的酯类、酸类、醇类，由此才能酿出香气悠久、入口甘美的五粮液。
这里的窖泥与别处不同，乍一闻有种强烈的异味，但是过一会，就能闻到一股清香。这就是窖泥经过了几百年的发酵，吸收精华后所发生的变化。此前美国、日本等一些国家，曾试图通过高科技手段，模拟五粮液的发酵过程，希望能培养出自己的“老窖”。但无论经过多少次尝试，至今都没有成功。
常年在这里进行酒类生产的工人们都有种发自内心的自豪感，原因就在于这里的老窖和周围环境，完全保持了初始面貌。他们深知离开了这里，就生产不出好酒。用他们的话说“我们不是在造酒，我们只是在帮助微生物维持它们日常的循环系统。”只有维持这样独特的生态系统，经老窖酿出的好酒才能代代相传，不断涌出。
2005年，这里的古窖泥被中国国家博物馆收藏，成为文物收藏史上的一项突破。中国国家博物馆内存放的这一块“泥巴”，也被外界称为是馆中收藏的唯一一件“活国宝”。
650多年的风雨磨砺，让五粮液在数千年的文化传承中，不断汲取中华传统文化的精髓。“采天地之灵气，融五谷之精华。”古窖池遗址不仅是五粮液产生、形成和发展的历史见证，也是中国历史酿酒工艺和传统的重要实物遗存。
