只要你热爱威士忌,早晚要到苏格兰朝圣的。于是,今年我又去了。
不同于凌晨4点爬起来去艾雷岛的疯狂经历,这次,我选择了更适合放空和慢享受的“天空岛”。对,就是大自然留给我们的最后一片秘境——斯凯岛。
斯凯岛躲在苏格兰西北角,悬崖峭壁壮美异常,我甚至觉得它超越了这个世界的美丽。站在岛上,别样荒芜让人偶尔感到脊背发冷,甚至有种迷失其中的电影代入感。也确实,天然的苍凉感吸引了许多电影摄制组,科幻大片,异形前传《普罗米修斯》开头的外景地就在这里,外星人从地球的天空岛开始创造了人类;电影《魔戒》中气势恢宏的史诗场景也在这里取景。
除了与自然的鬼斧神工同行,这里还有非常辉煌的人文历史。扎根湖中的艾琳多南堡(Eilean Donan Castle),就是人类足迹里如诗的一个。城堡的历史可以追溯到公元1220年,几经破坏和修复,如今已与安详的湖面构成了一张绝美的朋友圈照片。
就是这样一个狂野的奇境之地,酝酿出的威士忌却是老饕们追逐的迷人海岛风味。曾经一度,斯凯岛上的威士忌蒸馏厂达到7家,也有不少酿私酒的蒸馏器运转着。时至今日,在岛上最古老的酒厂中,泰斯卡(Talisker)是唯一存活至今的。
因为岛上自然环境实在太恶劣了:年平均气温只有6.5℃,年降水概率在1500-2000mm左右,大麦供应不稳定,酿酒需要引入泉水……在如此险峻贫瘠之地建酒厂,无异于龙潭虎穴、刀山火海中赤脚走路,以至于,说起泰斯卡,简直可以用“可怕”来形容。
它独自一人驻守斯凯岛,离群索居,却能用酒厂超优秀的本质,影响着整个帝亚吉欧集团调配型威士忌的特色,也让全世界的老饕目不转睛的盯着它本身单一麦芽威士忌散发出来的光芒。
从冷战时期,一直到现在,泰斯卡被许多的威士忌专家誉为全世界最好的威士忌之一,是迷人又独一无二的海岛风味威士忌,国际大赏上近几年拿奖到手软,比如国际烈酒大赛金奖、世界威士忌大赛金奖,泰斯卡10年更是在2018年包揽三大国际大奖金奖(包括旧金山世界烈酒大赛双金奖、世界威士忌大赛金奖以及国际烈酒大赛金奖)!
常年受海风吹拂的酒厂地理位置与原始广袤的岛屿环境,赋予了泰斯卡强烈的海洋风格,与此同时斯凯岛具有鲜明火山特色的泥煤,两者相融成就了泰斯卡威士忌强劲泥煤、清晰的烟熏炙烧味,以及海水咸香的风味特色。除了海风的气息之外,香料的风味也十分明显!
酒厂特殊的制程设定,造就它的复杂风味以三大特色为主要风格:海水,生蚝及胡椒。酒厂那迷死人的味道到底是如何做出来的?
岁月在海岛的流转速度总是很慢,近200年的时光里,泰斯卡保留了很多古老传统的酿酒方法,成就其无法被模仿的独特风味,保持酒厂个性不受影响、传承百年。
木桶发酵槽
苏格兰剩没太多家酒厂,仍然保持木桶的发酵槽,木桶发酵槽不像不锈钢发酵槽一样易于清洗,发酵时间一般也会较长。泰斯卡酒厂深知发酵的过程,决定了香料味(Spices)的产生,所以这个部分就是应该坚持传统的部分。
熟知木槽发酵槽好处的人都知道,木槽发酵槽可以在酵母菌发酵结束之后,产生一段较短暂的乳酸菌发酵,这也是它使用木槽发酵最长90小时的理由,泰斯卡酒厂有六个奥勒冈松木制造的发酵槽,成就了其酒厂风格中的经典“香料味”。
不对称蒸馏工法
拥有全球唯一的“二对三不对”不对称蒸馏工法。酒厂有两只初馏机(Wash still),三只再馏机(Spirit still),这是非常特殊的配置。
就算是1960年酒厂在大火中付之一炬,重新制作蒸馏器时,仍仿造原来的蒸馏器形式,特殊蒸馏器配置,及特殊U型林恩臂配置使得第一次蒸馏就有两次蒸馏的效应,加上再馏,几乎有三次蒸馏的效果,也让新的配置不会失去过去味道的传承。
虫桶冷凝法
五只蒸馏器全都是用木槽式的虫桶冷凝,1998年更新设备时,这种会让酒厂原酒产生硫味和胡椒味道的传统冷凝法,仍然没有换掉,这也是泰斯卡酒厂酒质厚实的其中一个理由。
这些看似困难的坚守,在斯凯岛狂野的自然条件和残酷历史下,更显宝贵。
岛上山体嶙峋的自然景观对威士忌制造的致命阻碍就是贫瘠,贫瘠到需要引入21处泉水进入酒厂酿酒。然而,就是在这样艰苦卓绝的环境里,泰斯卡仍然坚持酿造威士忌,并且酿出了像泰斯卡35年这样屹立于酒类顶端的神品,也酿造了泰斯卡10年这样神器。
追求个性的威士忌迷,很多都是从泰斯卡10年入圈的。林一峰老师的《寻找属于自己的12使徒》里,也把它作为入门款威士忌来推荐。但如果你深爱这种海岛风格,并了解这家酒厂的工艺和历史,就会知道,它绝不简单只是一款入门酒。
泰斯卡10年,我都不知道该怎么夸好。新人甚至是老饕口粮酒中的“酒神”,金灿灿的液体里有着精致和复杂度。烟熏味与海洋的鲜咸,柑橘味,甜美隐藏在其中,还有坚果和香料的味道。含在嘴里,仿佛含了一块咸甜平衡得很好的奶油甜点,在嘴里有一些生蚝的味道,白胡椒和海水的冲击,非常复杂和特别。
除了被吹爆的10年,泰斯卡家族拥有齐全的产品线,炙手可热的泰斯卡“风暴”、“黑风暴”、小网红泰斯卡8年,泰斯卡18年、泰斯卡酒厂限定版、极品佳酿泰斯卡30年、35年、Bodega系列限量版40年……多样性的产品品类,丰富的限量版本,是威士忌入门消费者和老饕的共同选择,被网友称为“最受市场低估的威士忌”之一。
回到泰斯卡酒厂历史的轨迹,传统的坚持和沿袭,或许外人看起来有些冥顽不化,但意外地发展出乳酸菌发酵,虫桶冷凝的复杂风味,泥煤的独特风格,坚持45.8%酒精浓度的装瓶...或许这些冥顽不化,才是泰斯卡酒厂,甚至是苏格兰威士忌历史中最令人感动的细节呢!
我对泰斯卡10年的感觉,就好像是一位久未蒙面的朋友,想念时咸咸的,但回忆却是甜甜的,它基本是可以代表泰斯卡酒厂强烈海洋风格的一张名片。
如果你毫无防备地啜一口,就会被它的强悍震慑住,就像冰冷的海风刮得火堆越吹越旺,流浪者趿着裂口皮鞋不得不竖起衣领来抵御这份大海的霸气。然后,你便沦陷在充满了荷尔蒙气息的烟圈儿里,久久不能释怀。
