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日前，欧洲啤酒行业巨头嘉士伯首席执行官韦耀国(Jorgen Buhl Rasmussen)在接受媒体采访时预计，今年其在中国的销售增长将保持在5%左右。
不过，在业内看来，5%的销售增速在国内啤酒行业中并不算太快，仅处于中等水平。数据显示，2010年华润雪花、青岛啤酒和燕京啤酒的销售增长率分别为10.9%、7.6%和8.4%。
中投顾问食品行业研究员周思然表示，嘉士伯之所以增速较慢，一方面是由于嘉士伯主要集中在西部市场，其在啤酒消费水平较高的东部市场较少涉及，无法享受东部市场的发展红利，并且雪花啤酒近年来整合动作频频，全国布局已经基本形成，规模化经济的优势已经充分发挥，相对外资品牌而言，国产品牌具有本土化优势，而嘉士伯整合进展明显缓慢，其中国战略的举棋不定也导致其增速缓慢。
但嘉士伯在国内高端啤酒市场仍然位居前列，并为其贡献了大部分利润。数据显示，目前，我国高端市场占据整个啤酒市场的20%左右，而外资品牌占据了七成的市场份额。虽然与整个啤酒市场相比，高端啤酒的市场还不大，但是其利润却是中低端啤酒的数倍。“由于中低端啤酒利润微薄，且竞争激烈，因此像嘉士伯、百威等许多外资品牌并未参与低端市场的争夺，反而进驻高端市场。”周思然称。
同时，韦耀国亦表示，在中国西部地区的增长则更快，将接近两位数。而事实上，西部恰是嘉士伯的优势集中区域。根据中投顾问提供的数据，嘉士伯目前在西部市场的占有率在50%以上，同时，它与兰州黄河、啤酒花、西藏发展、重庆啤酒均有股权关系，而这些企业分别在甘肃、新疆、西藏以及重庆等地占据75%、84%、50%及75%的市场份额。
“中国啤酒市场的增长潜力很大，我们将会继续在中国投资，并寻求并购机遇。”韦耀国表示，不过他并未透露具体的合作意向。而此前市场曾传言，包括河南金星啤酒在内的一些区域品牌都可能是嘉士伯潜在的并购对象。
