在1766年的12月，当年轻的James Christie先生所经营的克里斯蒂拍卖行开始营业的时候，在他的第一次拍卖会上，就有很多高质量的葡萄酒。在那次拍卖会上，葡萄酒的总成交价格为175英镑。如果他知道在200年后那些葡萄酒会值多少钱，他一定不会那么轻易将这些葡萄酒放手。
在1985年，一瓶葡萄酒卖出了十万五千英镑的天价，相当于16万美元。据吉尼斯世界纪录大全的记载，这瓶酒来自波尔多，是1787年份的拉斐堡葡萄酒；即使在2003，它仍然是世界上最贵的葡萄酒。它极好的熟化程度已经让它价值不菲，但赋予了它特别的优良标志尤其让美国收藏者所看重的、保证它成为价格记录的却是刻在酒瓶上的首字母缩写“Th.J”。
这瓶酒曾属于美国的第三任总统托马森杰斐逊所有，他是最受人敬仰的美国建国之父之一。除了哲学家、科学家、政治家的身份以外，贵族出身的杰斐逊还是一个狂热的葡萄酒品鉴家。在他担任法国大使期间，他花了大量的时间去参观波尔多和勃艮第的葡萄园，购买葡萄酒作为私人收藏并以他朋友的名义带回国。这位总统先生和另外两瓶非常昂贵的葡萄酒也有关系：1775年份的雪莉酒(43,500美元)和已经出售的最贵的一瓶白葡萄酒，1787年份的Chateau d'Yquem(56,588美元)。
当然，这些天价葡萄酒里没有一款被喝掉：即便是对于最好的波尔多葡萄酒来说，存储50年以上也是不常见的；而200年早已超出了任何一款葡萄酒的存储期上限。对于这些高价、时间久的已经转化为醋的葡萄酒而言，他们的吸引力完全在于收藏的乐趣之中，而不是把他们喝掉。这瓶1787年的拉斐葡萄酒被明确的当作杰斐逊的遗物而不再是一瓶葡萄酒被收藏陈列在纽约的福布斯收藏馆。这些酒更像是古老的邮票，被收藏、汇集而从来不被使用。他们的高价格不是因为其实用性而是因为其稀有性对收藏者带来的吸引力。
