自古以来，睡前饮酒作为催眠的方法之一，在民间广为流传。但是酒精对大脑的神经系统有双层作用：少量酒精对大脑起抑制作用，可以使人昏昏欲睡；过量酒精，反而使大脑兴奋，常让人们陷入辗转反侧之间。而酒精对睡眠最普遍的影响包括：经常醒来、睡眠质量较低、熟睡时间缩短以及较早地醒来。现在的白领们工作压力越来越大，晚上吸烟、喝咖啡成了提神的良药，而在他们看来睡觉前饮用葡萄酒似乎更像是达到迅速入睡的最简捷手段。
暴饮之后会睡得好吗？很多人都认为：大醉一场之后，必然会稀里糊涂地睡上一觉，其实不然。当人暴饮之后，血液中到达一定浓度的酒精便会麻痹神经，使人对外反应迟钝，产生头晕瞌睡的效果；然而酒精同样会加速血液循环，刺激大脑皮层兴奋。这就是为什么很多经历过宿醉的人往往感觉到尽管饮酒后入睡很快，可是始终入睡不深，做梦不断，基本上处于半睡半醒的状态，无法让身心得到彻底地良好地放松和休息，部分人第二天起来后还会感到头痛不已。所以说凭借酒精麻痹入睡不过是让人陷入浅层睡眠的状态，似睡非睡，大脑活动不断，无法进入无梦的深层睡眠。进一步说，当一个人饮酒过量导致“过去了”（昏厥）时，确实会让大脑停止运转，不过代价却是酒精和输液对肝脏的极度摧残，实在不值，而且当体内酒精浓度下降到一定数值时仍会陷入浅层睡眠状态。此外，由于入睡中身体代谢变缓，酒精在身体中停留时间过长，还可能对肝脏等器官产生不良影响。
如果说睡前饮用葡萄酒最大的好处是什么？无疑是缩短了进入睡眠的时间。睡眠实验研究表明，睡前喝葡萄酒能让人们迅速进入睡眠的状态，但是这个阶段人们往往处于浅睡眠的状况。即使浅睡眠也是一种睡眠的方式，但是由于思想紧张，人进入了梦乡，在这期间也会有3～5次醒来。一名睡前嗜酒者讲述了自己的经历：“睡觉前喝葡萄酒，不久便感到昏昏沉沉，很快就睡着了。但过两个小时左右便醒来，之后很长一段时间不能入睡。原本每次睡前喝点葡萄酒，是希望借此能睡得更好一点，但没有想到事与愿违。”自从他摈弃睡前嗜酒这一习惯，便从每晚的失眠中解脱了出来。可以看出酒精的最初反应是诱导睡眠，使人昏沉欲睡，表面上似乎对睡眠有益，然而随之而来的是频繁的觉醒和睡眠的断断续续，到了下半夜，酒精的作用逐渐消失后，就会引起失眠与多梦，使总的睡眠质量下降。所以睡前喝酒并不能增加总的睡眠时间，反而有可能使睡眠变浅，不利于睡眠。
总之，凭酒精入睡对睡眠没有任何好处。睡前少量饮用葡萄酒，对睡眠质量的影响并不是很大，但是，那些相信酒精有助于提高睡眠质量，经常睡前饮酒的人，酒精作用将严重影响其睡眠质量。