3月20日18点59分55秒,几枝桑树的枝条伸出了总台《新闻联播》前5秒贵州茅台的报时表盘,桑枝上,初生的嫩芽吐露出“缃叶”色的光泽。表盘外,青山簇簇、绿水盈盈,燕子和风筝点缀着早春的天空。茅台2024年二十四节气“缃叶美好生花”系列第4篇,以“桑芽吐缃”为主题向观众提醒“春分”节气的到来。
茅台《新闻联播》春分报时视频
01 桑叶的色彩
“春半南阳西,柔桑过村坞。 娉娉垂柳风,点点回塘雨。 蓑唱牧牛儿,篱窥茜裙女。 半湿解征衫,主人馈鸡黍。”
大唐开成四年(公元839年)春分这一天,在路过南阳西郊的乡村时,一片柔嫩的桑芽唤起了诗人杜牧的诗兴,用一首《村行》让我们在1000多年后仍能领略到古代乡村仲春季节的醉人风光和淳朴民风。
春分是个均衡的日子:这一天把春季均衡地一分为二;这一天的昼夜也被阳光均衡地一分为二。
春分之后,白昼一天比一天长,天气一天比一天暖。南方的桑农就要忙碌起来了,因为桑园里桑树的桑叶已经长出来了,这就是诗人杜牧1000多年前在南阳西郊看到的景象,这也预示着桑蚕又要开始新一轮的生长周期。
这些初生的桑树的嫩芽,是浅黄色带着一点绿色,这种颜色即是缃叶色的原始色标。古时祈求采桑、育蚕、纺织顺利的春季祭奠上,皇后礼服的色彩就是这种缃叶色,《周礼·天官·内司服》记载:“鞠衣,黄桑服也。色如鞠尘,像桑叶始生。”
缃叶色也是2024年度东方主题色。
02 桑树的恩德
在男耕女织的传统社会里,桑的意义不亚于水稻。所以桑蚕要被天子亲自祭拜,整部中华历史,再无第二种昆虫有此殊遇。
桑树,桑科桑属落叶乔木或灌木植物。其树叶富含多种氨基酸和糖分,因而成为桑蚕唯一的食物。中国自古广泛植桑,用以支撑庞大的丝织产业。养蚕纺丝的人家是消费不起丝绸的,但丝绸的生产为他们提供了一份生计。据统计,清初仅江南一带便有20多万丝织工人,加上桑农、丝商,就不难想象全国靠丝织行业养活的人口规模。而桑叶可入药,有散风清热、清肺润燥、凉血明目的功能。桑葚是劳动者可以吃到的为数不多的水果,甚至是老百姓灾荒之年代粮渡荒的恩物,因此国人对桑树的感情不言而喻。和歌咏风月的士大夫不同,劳动者的歌咏很多都放在桑园这种劳动场所:“蚕生春三月,春桑正含绿。女儿采春桑,歌吹当春曲。(南北朝民歌《采桑度》)”
作为世界丝绸生产大国,一直到2021年,中国桑园面积仍高达1195.1万亩。
当桑芽吐出缃叶色,春分的时节也到了。春分三候:一候玄鸟至,二候雷乃发声,三候始电。在这燕子归来、电闪雷鸣的时节,农民的春季大忙季节也要开始了,春管、春耕、春种即将进入繁忙阶段。由于气温升高,土地亟需灌溉。因此清朝桐城派领袖姚鼐有诗描写春忙的景象:“布谷飞飞劝早耕,舂锄扑扑趁春晴。千层石树通行路,一带山田放水声。”
